Franz Josef Gletscher & Fox Glacier: Tipps und Wanderungen

Wir erwachten auf unserem Campingplatz auf direkt an der malerischen Westküste und wären am liebsten noch geblieben. Aber dies traf auf jeden Ort unserer Neuseeland-Reise zu!

Unser nächstes Ziel machte uns den Abschied wenigstens ein bisschen leichter. Schließlich warteten die imposanten Gletscher Franz Josef und Fox Glacier auf uns!

Wenn du nur einen der beiden Gletscher besuchen kannst, empfehlen wir dir den Franz Josef Gletscher. Uns haben dort sowohl die Aussicht als auch die Wanderwege besser gefallen. Den Fox Glacier kannst du sehr gut mit dem Lake Matheson verbinden. Für beide Orte zusammen solltest du etwa ein bis zwei Tage einplanen. Wer den Gletschern richtig nahekommen möchte, kann zusätzlich einen Heli Hike oder Rundflug einplanen.

Auf dem Weg Richtung Gletscher hielten wir in Greymouth an und versorgten uns mit neuen Lebensmitteln. Ein Halt in dieser Stadt bietet sich auf jeden Fall an, um sich vor der Fahrt in die Gletscher-Region noch einmal mit allem Notwendigen zu versorgen.

Da frühmorgens der Griff an der Mülleimer-Tür seinen Geist aufgegeben hatte und abgefallen war, machten wir noch einen Zwischenstopp im Baumarkt. Glücklicherweise findet man in den größeren Ortschaften oft ein Warehouse, in dem von Werkzeugen über Camping-Equipment und sogar Kleidung fast alles zu kaufen ist, was man auf einem Roadtrip oder in der Not so brauchen könnte.

Mit einer Rolle Duct Tape aus dem Warehouse bewaffnet schaffte es mein Partner, den Griff wieder zu befestigen. Ich hatte zwar starke Zweifel, dass dies halten würde, aber bis zum letzten Tag hatten wir kein Problem mehr mit dem Griff!

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Auf dem Highway 6 kamen wir den Gletschern immer näher und am Horizont erahnten wir schon die beeindruckenden neuseeländischen Alpen. Die Landschaft verwandelte sich in eine wunderschöne Berg- und Tallandschaft, die von türkisfarbenen Flüssen durchzogen wird.

Der Abschied von der Westküste fiel uns mit dieser Aussicht viel leichter und wir freuten uns auf alpine Abenteuer.

Am Franz Josef Gletscher haben wir im Rain Forest Retreat* übernachtet.

Wir hatten den Campingplatz bereits in Deutschland reserviert, weil wir unbedingt dort stehen wollten. Die Stellplätze liegen zwischen dichtem Grün und fühlten sich für uns tatsächlich ein bisschen wie Camping mitten im Regenwald an.

Auch rund um Fox Glacier findest du Campingplätze und Stellplätze für Camper. Wenn du beide Gletscher besuchen möchtest, musst du aber nicht den Campingplatz wechseln: Franz Josef und Fox Glacier liegen nur rund 30 Minuten Fahrt auseinander. Wir würden deshalb einen Standort wählen und von dort beide Orte erkunden.

In der Nähe der beiden Gletscher liegen zwei kleine Orte, die sich beide gut als Ausgangspunkt für die Region eignen.

Franz Josef
Der größere der beiden Orte bietet mehr Unterkünfte, Restaurants, Einkaufsmöglichkeiten und Touranbieter. Rund um Franz Josef starten außerdem mehrere Wanderwege und Ausflüge zum Lake Mapourika und nach Ōkārito.
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Fox Gletscher
Der kleinere Ort liegt besonders günstig für den Lake Matheson, den Lake Gault Track und die Wanderwege im Fox Glacier Valley. Auch hier starten Rundflüge, Heli-Hikes und geführte Touren rund um den Gletscher.
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Campingplätze
In beiden Orten findest du Holiday Parks und Stellplätze für Camper. Für die Hauptsaison empfehlen wir dir eine frühzeitige Reservierung.

Nach einer kurzen Pause erkundeten wir am späten Nachmittag den Franz Josef Gletscher. Direkt vor dem Areal gibt es einen großen Parkplatz, auf dem wir problemlos ein Plätzchen fanden (morgens und mittags ist es jedoch sicher voller, denn trotz späterer Uhrzeit standen viele große Reisebusse dort).

Es gibt dort verschiedene Trails, die wie immer in Neuseeland am Eingang gut ausgeschildert sind. Manche dauern nur etwa 20 Minuten, haben es aber in sich. In nur wenigen Minuten hat man eine tolle Aussicht auf die wunderschönen Gletscher und die umgebenden Berge.

Wir gingen zunächst zwei kurze Trails und entschieden uns dann noch für eine dritte Wanderung, die über tolle Hängebrücken führte.

Wichtig:
Die Wanderwege und Gletscherzugänge können nach Starkregen oder wegen anderer Naturereignisse kurzfristig geschlossen sein. Informiere dich deshalb vor deinem Besuch über den aktuellen Status beim Department of Conservation.

Bewegung macht hungrig! Zurück auf dem Campingplatz gönnten wir uns daher nach einer wohltuenden warmen Dusche in den schönen Baderäumen noch ein richtig leckeres Abendessen.

Unser Tipp für richtig gute Pizza:
Das Restaurant O’Reilly’s im Rainforest Retreat (46 Cron Street, Franz Josef) ist absolut zu empfehlen, wenn du Lust auf eine gigantische Pizza hast! Zudem bietet das Restaurant auch Fleisch-, Fisch- und Pastagerichte in gemütlicher Atmosphäre an.

Für den nächsten Tag hatten wir uns den Fox Gletscher vorgenommen.

Er liegt nur 30 Minuten mit dem Wohnmobil von Franz Josef entfernt, sodass man beide Gletscher super kombinieren kann. Die Fahrt dorthin geht über eine schöne Serpentinen-Strecke.

Zwischen Vulkanen, Regenwald und türkisfarbenen Seen:

In unserem großen Wander-Guide zeigen wir dir unsere schönsten Touren auf der Nord- und Südinsel – inklusive toller Alternativen zu bekannten Klassikern.

Bevor es zum Gletscher ging, machten wir einen Abstecher zum Lake Matheson.

Er ist berühmt dafür, dass sich bei windstillem Wetter die beiden höchsten Berge Neuseelands, der Mount Cook und der Mount Tasman, auf der Oberfläche spiegeln.

An dem Tag war es leider ein wenig windig, aber die Umrundung des Sees hat uns trotzdem sehr gut gefallen! Ein ca. 90-minütiger Rundweg führte uns um den See und wir erhaschten immer wieder malerische Blicke auf die Bergkulisse.
Es gab auch immer wieder tolle Aussichtspunkte, besonders zu empfehlen ist der für sich selbst sprechende View of Views. Eine Holztreppe führt zu diesem Aussichtspunkt, von dem aus man die Spiegelung besonders gut sehen kann (mit ein wenig Wetter-Glück!).

In der Nähe des Sees gibt es außerdem ein schönes großes Café mit Souvenir Shop, der nicht den üblichen Kram, sondern sehr schöne Kleinigkeiten zum Mitbringen führt. So kaufte mein Partner hier heimlich eine regional hergestellte Manuka-Handcreme, mit der er mich in Deutschland überraschte und meine Fernfreude wieder aufleben ließ!

Unsere Wanderroute bei Outdooractive 🥾

Wir haben die Wanderung für dich getrackt und bei Outdooractive veröffentlicht. Dort findest du den genauen Streckenverlauf mit Karte, Höhenprofil und GPX-Daten.

👉 Lake Matheson-Route bei Outdooractive ansehen*

Am Fox Gletscher angekommen, gingen wir einen breit ausgebauten Waldpfad entlang des Fox River. Seitlich sahen wir immer mal wieder die Bergkette aufblitzen, bis wir zum Endpunkt der Route kamen: dem Aussichtspunkt auf den Fox Gletscher.

Voller Erwartungen schauten wir hoch.

Und sahen …

Einen winzigen weißen Fleck in der Ferne!

Ok, ich übertreibe vielleicht ein wenig. Aber im direkten Vergleich mit dem Franz Josef Gletscher hätten wir etwas mehr erwartet. Der Gletscher ist viel weiter entfernt und leider auch so stark durch das Klima zurückgegangen, dass man nur noch ein bisschen weiße Fläche sieht.

Mein Tipp: Wer zeitlich nur einen Gletscher sehen kann, sollte sich daher lieber für den Franz Josef entscheiden! Auch die Wanderwege haben uns dort besser gefallen.

Da die Gletscherzungen heute nur noch aus der Ferne zu sehen sind, erlebst du Franz Josef und Fox Glacier besonders eindrucksvoll bei einem Rundflug oder einer geführten Tour.

👉 Heli-Hike*: Kombination aus Hubschrauberflug und geführter Wanderung auf dem Gletscher

👉 Rundflug*: Blick auf beide Gletscher und die umliegende Berglandschaft

👉 Geführte Tour*: Wanderungen und Naturerlebnisse rund um die Gletscherregion

Beim Rückweg entschieden wir uns für einen anderen sehr kleinen Pfad, der uns absolut begeisterte!

Verschlungene kleine Wege führten uns durch ein grünes, mythisch anmutendes Zauberland mit moosbewachsenen Baumstämmen, Wurzeln, Lianen und kleinen Bächen.

Wenn irgendwo auf der Welt Feen, Elfen und Kobolde leben – dann hier!

Der Rückweg im Camper führte uns wieder über die malerische Serpentinen-Straße.

Am Abend ließen wir es uns dann erneut im Restaurant im Rainforest Retreat schmecken. An diese fantastische Pizza denke ich heute noch.

Wir ließen die beiden Tage noch einmal Revue passieren und waren uns einig: Für uns hätte vermutlich sogar ein Tag in diesem Gebiet gereicht. Anders sieht es aus, wenn du eine größere Wanderung auf dem Eis* oder einen Helikopterflug* planst, um den Gletschern noch näherzukommen.

Am nächsten Tag ging es weiter nach Wanaka.

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